张潮在《虞初新志)卷十六中的记载：有某大僚，荐一人于某有司，数日未献一技，忽一日辞去，主人饯之。此人曰：“某有薄技，愿献于公，望公悉召幕中客共观之，可乎？”主人始惊愕，随邀众宾客至。询客何技，客曰：“吾善吃烟。”众大笑，因询能吃几何？曰：“多多益善。”于是置烟一斤。客吸之尽，初无所吐。众已奇之矣，又问仍可益乎，曰：“可。”又益以烟若干，客又吸之尽，“请众客观吾技！”徐徐自口中喷前所吸烟，或为山水楼阁，或为人物，成为花木禽兽，如蜃楼海市，莫可名状。众客咸以为古未曾有，劝主人厚赠之。由是观之，诚未可轻量天下士也。

　　这种烟戏，今天听来已是有点令人难以相信，然而著名的“纪大烟袋”纪昀却说他儿子纪汝信曾亲眼目睹了更为神乎其神、身怀绝技的师徒俩的烟戏。在纪昀的《阅徽草堂笔记》卷二十四中，是这样描述的：

　　戊寅（公元1758年）五月二十八日，吴林塘年五旬时，居太平馆中，余往为寿。座客有能为烟戏者，年约六十余，口操南音，谈吐风雅，不知其何以戏也。俄有仆携巨烟筒来，中可受烟四两，葱火吸之，且吸且咽，食顷方尽。索巨碗滴苦茗，饮讫，谓主人曰：“为君添鹤算可乎？”即张嘴吐鹤二支，飞向屋角。徐吐一圈，大如盘，双鹤穿之而过，往来飞舞，如掷梭然。既而嘎然有声，吐烟如一线，亭亭直上，散作水波云状。谛视，皆寸许小鹤，颌颀左右，移时方灭，众皆以为目所未睹也。俄其弟子继至，奉一觞与主人曰：“吾技不如师，为君小作剧可乎？”呼吸间，有朵云飘渺筵前，徐结成小楼阁，雕栏绮窗，历历如画，曰：“此海屋添筹也。”诸客复大惊，以为指上毫光现玲珑塔，亦无以喻是矣。

　　上述两种烟戏是吸旱烟。扬州还有一位吸水烟的烟技奇人。据李斗《扬州画舫录》卷十一所载，此事发生在西湖上：匡子驾小艇游湖上，以卖水烟为生。有奇技，每自吸数口不吐，移时冉冉如线，渐引渐出，色纯白，盘旋空际。复茸茸如髻，色转绿，微如远山。风来势变，隐隐如神仙鸡犬状，须眉衣服，皮革羽毛，无不毕现。久之色深黑，作山雨欲来状，忽然风生烟散。时人谓之“匡烟”，遂自榜其船曰：“烟艇”。

　　以上几则记载，很可能是夸大渲染后的故事，不可尽信，但却可以从一个方面表明吸烟盛极一时的景况。