法国烟草专卖公司（SELTA）是西方第二大烟草专卖机构，历史最悠久。尽管皇家的批准可追溯到1674年，但直到1810年拿破仑皇帝颁布法令后才真正成立，以后历届政府逐渐提高了专卖局的地位。1926年，SELTA控制了整个烟草行业，从烟田、厂房、机械到资本。

　　罗马公约号召在欧洲共同市场内部的企业之间开展最广泛的竞争，这意味着在消费品方面最终要取消垄断。事实上，在所有的欧洲共同体国家中，将有统一的烟草税率，并且任何一个厂商或厂家都能自由地在各国制造，进口和销售它们的产品。法国的烟草专卖机构已取消了贸易保护制度。1976年，法国取消了进出口和批发销售方面的专卖。1980年，SELTA由专卖机构变成公司，也就是说，它从原来国家预算部的下属机构变成了含有私人资本的国有企业。

　　但是人们还是惯于将SELTA看作是一家专卖公司，公司仍然掌握着法国的烟草和火柴工业，外国进口商也满足于使用SELTA的批发网络。公司在工业方面雇了1万名专职雇员，在农业方面的雇员则更多。同时，公司还拥有16家工厂，其中12家生产卷烟，3家生产雪茄烟，1家生产烟丝。除此之外，公司还有2家火柴厂、4所研究中心和13家加工法国产烟叶的工厂。

　　SELTA是世界上最大的用“深色”烟生产卷烟的制造商。这种深色烟是法国的传统卷烟，公司共有200种牌号的浅色和深色卷烟（包括进口牌号），在法国市场占40%，其次是Gitanes占20%。这些深色卷烟畅销了多年，并且比SELTAI的浅色卷烟和进口卷烟的价格便宜得多。

　　同其它国家比，尽管法国的雪茄烟消费量并不大，但是SELTA仍然是世界第二大雪茄烟生产商，而且雪茄烟的种类也很多，有小型雪茄如Machitos和Tontip牌，有价格昂贵的大雪茄如Cadres、Noirs等。经过一段时期的纯自动卷制雪茄烟以后，1979年，公司又恢复了手工卷制雪茄烟，Hovanitos在法国的销量最大。尽管法国的手卷烟和斗烟丝的市场日益衰落，但烟丝仍有广阔的销售市场，它占公司销售总额的10%，其中最受欢迎的有Caporal，Jean Bart，Saintclaude和Bergerac。

　　上世纪70年代，SELTA公司债务累累，按照欧洲经济共同体的裁决，1976年其为美国卷烟放开了市场，大多数年轻人也把注意力转向了浅色卷烟，深色卷烟的销售量明显下降。上世纪70年代末期，尽管公司也生产新的浅色卷烟，但是万宝路、骆驼和乐富门等卷烟占10%的市场。1970～1980年间，国家烟占卷烟市场的份额从94%降到75%，进口雪茄烟的数量也在增加。