烟草出现时，最初的抽烟方式就是用烟斗。

　　最初，古人用石头做烟斗，或者用一个小的圆锥体在地上挖两个连在一起的洞，一个洞里放入烟叶，吸烟者躺在另一个洞边吸着烟，或者索性将这些植物直接撒在火中，坐在边上吸入燃烧出的烟。

　　1492年，哥伦布到达了美洲，在他的航海日志上记录了土著人在吸食烟草。罗德里戈·德·杰瑞兹是哥伦布的一名水手，他尝试用土著人的烟斗吸烟并将这个习惯通过西班牙引入欧洲。从那一刻起，烟草开始有了历史记录，同时通过在欧洲的传播，加速了烟斗的演化。杰瑞兹也被称为欧洲第一位烟民。

　　1650年，伦敦已经有了120个熟练的烟斗制造者，在布里斯托尔有17个。英国人使烟斗流行并且是第一个开放买卖泥土烟斗的国家；荷兰豪达也开始买卖烟斗，而且一直持续到19世纪初。在欧洲，第一个木制烟斗于1650年出现在德国乌尔姆——一个因为烟斗制造出名的城市。烟斗制作材料主要是胡桃木和其他树种，如橡树、山毛榉、榆树和黄杨木，外面被铁皮包裹，避免他们过热。几个世纪以来，许多材料已经被成功地用于制作烟斗：从水到用橡胶树的枝叶；从黑铜、象牙和黑檀树，到玉米芯和密苏里海泡石。跨过大西洋，中国人也已经开始利用多种材料做成烟斗。

　　烟草和烟斗的传入中国最早的记录可追溯到明世宗朱厚熜时代，由欧洲传入中国。传入中国后，烟斗始被称为“烟抖”。后在《林则徐日记·道光十八年九月初十日》：“搜缴鸦片烟枪一千七百五十四杆，并烟抖、烟具，俱搥碎焚毁。

　　随着时代的不断进步和社会的发展，如今烟斗依然是高雅、贵族的身份象征，甚至成为了一种供人玩赏、收藏的艺术品。目前，在不同材质和工艺的前提下，造型奇特及材质特别的烟斗价值不菲。据悉，烟具在近几年收藏市场上惊现高价，2010年香港佳士得民国古玩拍卖专场，一件银质鱼化龙水烟壶以246万元达成成交，惊现众人，创造当时烟具最高价值记录。