从五百多年前哥伦布首次将雪茄带回欧洲到今天，抽雪茄已成为一种社交潮流。许多名人、成功人士都偏爱抽雪茄，虽然对于中国人来说，雪茄是舶来品，但早在清朝，就有一位重要人物与雪茄密不可分。

 

李鸿章，洋务运动的主要倡导者，更是一手创立了淮军和北洋水师。1896年5月，正好俄国要举行尼古拉二世加冕的盛大庆典，李鸿章代表清朝政府前去庆贺，由此开始了他的首次欧洲行。

李中堂的画眉鸟和雪茄

作为清代首位出国访问的大臣，这次出行对李鸿章留下深刻印象，各国政府对于李鸿章的来访也是十分重视。1896年6月13日，李鸿章从俄罗斯乘火车前往德意志帝国进行访问，下榻于柏林豪华的恺撒大旅馆。德意志帝国政府殷勤款待，甚至连李鸿章喜爱的画眉鸟，都装入鸟笼挂在庭院的长廊中，在为李鸿章准备的寝室墙壁上，高悬两张大幅照片：左边是李鸿章，右边是德国前首相俾斯麦，茶几上还备有中堂大人爱抽的雪茄。在这里，李鸿章和德国的铁血宰相俾斯麦，两位东西方的政治巨擘展开了一番世纪谈话。

 

法国雪茄和中国烟袋

李鸿章爱抽雪茄，但是他最开始抽的却不是雪茄，而是中国的水烟，关于李鸿章抽雪茄，还有这么一段趣闻。

李鸿章到达法国时，和法国官员交流学习，聊着聊着，法国官员就敬给李鸿章一支雪茄烟，官员示意让李鸿章抽。李鸿章拿着雪茄左顾右盼，原来李鸿章以前一直都是抽水烟，不知道雪茄烟怎么抽。法国官员把雪茄烟放在嘴中，随后就用火点燃。李鸿章也跟着做，但怎么也点不燃雪茄烟，原来雪茄烟要剪掉一点才能点燃，李鸿章的雪茄烟却没有剪，所以一直点不燃。李鸿章知道这是法国人故意让他难堪，于是命令随从拿来了中国水烟，他接过水烟后咕噜咕噜地吸起来，法国官员觉得好奇，李鸿章就让随从给法国官员也拿了水烟，但是法国人不会抽水烟，拿起水烟一吸，满嘴都是烟水，想吐又不敢吐，李鸿章看了暗自得意。

虽然这是一段趣闻，但李鸿章却和雪茄有着不解之缘。

  

第一位将雪茄带入中国

李鸿章是中国雪茄史上最早的雪茄爱好者之一。他曾在他的回忆录里多次提到过雪茄。出使英国的时候，李鸿章还收到过一盒25支装的定制雪茄，烟标上印有他的朝服图像，烟盒上还印有一行金字：中英邦交从此永固。李鸿章收到这份礼物后十分珍重，回国后特意寻访工匠制作雪茄，在发现淮河流域有大量手工卷烟的作坊后，下令让淮军将领马玉昆在淮军驻扎之地研究雪茄制作之法，蒙城雪茄就此诞生。

 

从李鸿章将象征邦交的雪茄带回中国，到蒙城雪茄扬名十里洋场，蒙城，中国百年雪茄工业的发祥地之一，传承着中国雪茄百年薪火。当百年风雨历程淬炼为深刻的文化魅力，雪茄，在这里有了更深的寓意。