英国一名在烟草公司工作的男子，近日向媒体控诉，公司每月免费给他1,200支烟，令他烟瘾严重，最后罹患肺癌，他考虑控告「英美烟草公司」（British American Tobacco plc.）。

英国《都市报》报导，57岁的尼尔（Simon Neale）于1982年加入烟草公司「乐富门」（Rothmans），担任推销员四年。

任职期间，公司每个月都会发给他1,200支烟，供他送礼或自用。育有三孩子的尼尔说，他的后车厢长期放着3万支烟，令他很快就变成「重度烟瘾」。「我在社交场合变成烟不离手，就是因为拿到那么多免费烟。」

去年秋天，尼尔被诊断出罹患末期肺癌，而且已不能开刀。他形容，这个消息就像晴天霹雳，告诉孩子时更痛苦。他认定，自己是在乐富门工作期间已开始患癌。「进入乐富门后，我获赠很多香烟，渐渐由偶尔吸一两口，变成重度烟瘾。」由于乐富门已于1999年与英美烟草公司收购，尼尔考虑控告英美烟草。

对此，反烟团体「吸烟与健康行动组织」（Action on Smoking and Health，ASH）的执行长阿诺特（Deborah Arnott）表示，尼尔不是唯一的受害人，烟草公司在上世纪明知吸烟有害健康，却仍免费发烟给几千名员工，甚至大众。她说：「这是全球五大烟草公司一边推广产品，一边向大众和员工隐瞒吸烟会上瘾的证据」、「ASH会要求英美烟草公司，公开『向员工和民众提供免费香烟的政策』」。

阿诺特补充，ASH鼓励任何人如在1990年代以前开始吸烟，而现在罹患与吸烟有关的重病，可站出来、将故事告诉ASH，促使五大烟草公司负上责任。

而英美烟草公司企业事务负责人克莱弗利（Simon Cleverly）坦承，过去员工可选择每月接受「香烟津贴」，但强调产品符合法律规定，也有印上相关健康警告。